L'équipe de nettoyage de l'aquarium

L'« équipe de nettoyage » est la clé d'une gestion réussie de l'aquarium.

Lorsqu'on décide de mettre en place un aquarium d'eau de mer ou d'eau douce, quelle que soit la taille du bac, la première chose qui vient à l'esprit, ce sont les poissons, ou plutôt les espèces de poissons, que l'on souhaite accueillir dans notre bac.

La plupart des aquascapeurs ne distinguent pas les poissons utiles des poissons décoratifs : ils s'intéressent surtout à l'apparence, à la couleur ou à la taille. On pense rarement à ajouter des poissons uniquement pour aider au nettoyage de l'aquarium. Dans cet article, nous décrirons les espèces qui vous aideront généralement à entretenir l'ensemble de votre bac.

Mais commençons par le début : vous vous demandez sans doute pourquoi vous auriez besoin d'une « équipe de nettoyage » si votre aquarium dispose déjà d'un filtre garni de médias de haute qualité. La filtration est l'un des éléments clés du bon fonctionnement de l'aquarium, mais elle peut parfois s'avérer insuffisante et nécessiter un soutien ; ce soutien est apporté par les crevettes d'eau douce, les escargots d'eau douce et les poissons.

Notre équipe de nettoyage de l'aquarium remplit plusieurs fonctions bénéfiques dans le bac, telles que :

- réduire la prolifération des algues indésirables

- nettoyer les restes de nourriture non consommée

- nettoyer les matières végétales en décomposition.

Voici les membres les plus utiles de toute équipe de nettoyage, ainsi que quelques informations sur chacun d'eux :

Mangeur d'algues siamois

Caractéristiques : ce poisson tropical vivant près du fond se trouve en Asie du Sud-Est continentale.

Poisson sociable, il se sent mieux en groupe d'au moins 4 à 5 individus. En aquarium, il peut atteindre 14 cm. Cette espèce est aujourd'hui reconnue comme menacée.

Besoins : ce sont des poissons qui atteignent une taille assez importante, c'est pourquoi nous recommandons un bac d'eau douce d'au moins 240 l, avec de nombreuses cachettes, des décorations en pierre et des racines. On peut les introduire dans un bac plus petit pour lutter contre les algues, mais avec le temps, à mesure qu'ils grandissent, il faudra les retirer car ils peuvent devenir territoriaux.

Fonction principale dans l'aquarium : ce poisson est parfait pour un aquarium d'eau douce présentant un problème d'algues telles que les algues filamenteuses, les algues vertes et molles, ainsi que le champignon Rhizoctonia. D'après notre expérience, ce poisson préfère ces algues et les détritus avant d'atteindre sa taille adulte. En grandissant, son goût se tourne davantage vers les algues rouges.

Crevette Amano

Caractéristiques : le membre suivant de l'équipe de nettoyage est la crevette qui doit son nom à l'aquariophile japonais Takashi Amano, qui l'a introduite avec un grand succès. Les mâles atteignent 3 cm, les femelles 4 à 5 cm. Cette crevette est une espèce paisible, parfaite pour un aquarium communautaire.

Besoins : l'aquarium destiné à ces crevettes doit être assez spacieux et planté de nombreuses plantes à petites feuilles, de mousses et d'hépatiques. Il doit offrir de nombreuses cachettes. Cette crevette est grégaire ; elle se sentira donc probablement plus à l'aise en groupe de 6 à 8 individus de sa propre espèce. L'eau doit être bien oxygénée, ces crevettes étant assez fragiles.

Fonction principale dans l'aquarium : nous pouvons sans conteste confirmer qu'il s'agit de la créature la plus travailleuse que l'on puisse trouver dans un aquarium, une excellente mangeuse d'algues ; un groupe de ces crevettes est capable de nettoyer une invasion d'algues, comme les algues filamenteuses, en une seule journée. De plus, elle consomme les restes de nourriture dans les moindres recoins ; c'est littéralement une crevette « nettoyeuse », car elle retire les poissons morts de l'aquarium très rapidement, avant même que le propriétaire ne s'aperçoive de leur mort. Elle est également très utile dans les premiers stades de développement de l'aquarium, lorsqu'on doit faire face aux algues brunes en film ou aux diatomées

Otocinclus

Caractéristiques : poisson calme et sociable, atteignant 4 cm. Dans son environnement naturel, il vit dans les eaux du haut et du centre de l'Amazone. Peut être maintenu en aquarium communautaire.

Besoins : ce membre de l'équipe de nettoyage peut être introduit sans risque dans un aquarium d'eau douce de 30 litres. Il préfère une eau douce et est assez sensible aux variations des paramètres de l'eau. Préférant la vie en groupe, il est préférable de le maintenir par groupes d'au moins 5 individus. Ce poisson apprécie les algues, mais son alimentation doit être complétée par des aliments végétaux séchés.

Fonction principale dans l'aquarium : ce sont de véritables mangeurs d'algues ; grâce à leur petite taille, ils nettoient efficacement les recoins difficiles d'accès et le limbe des feuilles, quelle que soit la taille du bac. Ils sont spécialisés dans la consommation des moisissures visqueuses présentes au début, des diatomées et des algues brunes présentes sur les parois de l'aquarium.

Black Molly

Caractéristiques : le membre suivant de l'équipe de nettoyage est un poisson vigoureux et sociable, adapté à un aquarium communautaire. Il vit naturellement en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Il peut atteindre 9 cm.

Besoins : ce poisson a également besoin d'une eau bien oxygénée ; la température de l'eau ne doit pas descendre sous 25 °C, et il faut éviter toute baisse brutale de température. Nous recommandons des changements d'eau réguliers. Un aquarium adapté à ce poisson est d'au moins 100 l, ce qui convient à un petit groupe.

Fonction principale dans l'aquarium : peu d'aquariophiles savent que le Black Molly est aussi un excellent mangeur d'algues. Il lutte contre les algues tout comme les Otocinclus et les crevettes Amano. Cette espèce mangeuse d'algues est efficace pour éliminer les algues telles que les algues brunes et les diatomées. Ce que vous ignorez peut-être, c'est que ces poissons se nourrissent aussi de cyanobactéries, ce qu'un grand nombre d'aquariophiles ont confirmé. Il convient de noter que les cyanobactéries seront consommées plus volontiers par les jeunes individus que par les plus âgés.

Lorsqu'on choisit des poissons d'ornement, il vaut la peine de considérer les guppys Endler, car ils arborent une magnifique coloration tout en étant utiles : les algues vertes font partie de leur alimentation principale.

Guppy Endler

Caractéristiques : voici le membre suivant de l'équipe de nettoyage, l'Endler. C'est un petit poisson, originaire du Venezuela, mais élevé avec succès en aquarium. Les mâles n'atteignent que 2,5 cm, les femelles 4 cm, ce qui en fait une très bonne solution pour les petits aquariums. Ils vivent environ 2 ans dans de bonnes conditions, et en moyenne 7 mois dans des conditions moins favorables.

Besoins : ce poisson est peu exigeant, c'est pourquoi il est considéré comme facile à élever. Soyez attentif au peuplement de l'aquarium dans lequel les guppys sont maintenus. Les longues nageoires colorées des mâles peuvent attirer les poissons qui aiment grignoter les nageoires des autres individus.

Fonction principale dans l'aquarium : leur principal atout est leur belle apparence et leurs faibles exigences techniques, mais il vaut mieux commencer avec des guppys Endler plutôt qu'avec, par exemple, des néons, car les guppys sont également connus comme mangeurs d'algues.

Loche de torrent

Caractéristiques : le prochain membre de l'équipe de nettoyage d'eau douce est la loche de torrent. On la trouve dans des régions d'Asie telles que la Chine, le Vietnam et le Cambodge. Dans son milieu naturel, elle vit dans des zones fortement exposées au soleil, ce qui favorise la croissance des algues. Elle atteint 7 cm. C'est un poisson sociable, à tendance territoriale, mais on peut en maintenir plusieurs avec succès.

Besoins : cet habitant du bac a besoin d'une eau claire et bien oxygénée, filtrée au moins 10 fois par heure. L'aquarium doit contenir de nombreuses roches sur un sol de sable, et doit être fortement éclairé.

Fonction principale dans l'aquarium : ce membre de l'équipe de nettoyage excelle dans le nettoyage des décorations telles que les pierres ou les racines, dont il consomme les algues ; il est très efficace pour manger les algues vertes.

Botia tigre et loche Yo-Yo

Caractéristiques : la plupart des aquariophiles connaissent notre prochain membre de l'équipe de nettoyage - des poissons vivant dans les eaux d'Asie. Les deux espèces sont nocturnes et se nourrissent au fond. Elles vivent en groupes hiérarchisés.

Besoins : ce sont des poissons grégaires. Le nombre recommandé en aquarium est d'au moins 5 individus. Maintenus en effectif trop réduit, ils peuvent devenir craintifs ou agressifs envers d'autres habitants du fond comme les Corydoras. Les loches réticulées atteignent jusqu'à 16 cm de long, tandis que les botias tigres peuvent atteindre 40 cm en aquarium.

Fonction principale dans l'aquarium : beaucoup d'entre vous ont probablement déjà eu un problème d'escargots indésirables dans leur aquarium ? Les loches sont des candidates idéales pour contrôler la population d'escargots, car ceux-ci figurent parmi leurs mets préférés. Malheureusement, ces poissons atteignent une très grande taille et ne conviennent donc pas aux bacs de moins de 120 l, ni sur le long terme.

Autre habitant du bac, une alternative aux loches est l'escargot assassin. Pour chasser les petits escargots, il est parfait dans les bacs de taille plus réduite, peu adaptés aux loches.

Escargots utiles : Clinthon Corona, Nérites, Nertina, Filopaludina sp.

Caractéristiques générales :

Clinthon Corona : notre prochain membre de l'équipe de nettoyage. Il vit dans les eaux d'Indonésie, de Malaisie et de Thaïlande, et se trouve dans les estuaires rocheux. Il atteint une taille de 1,8 cm

Nertina : vit dans les torrents de montagne au débit rapide au Kenya, en Afrique du Sud et au Mozambique. Elle mange les algues filamenteuses et nettoie les algues sur les vitres, les plantes et les décorations de l'aquarium,

Atteint une taille de 1,5 cm à 2,5 cm

Filopaludina sp. : le plus grand des escargots mentionnés, mangeur d'algues expert en diatomées, un escargot vivant en Asie et atteignant 3 cm.

Les escargots tolèrent aussi bien l'eau froide que l'eau chaude ; ils se déplacent plus vite en eau chaude.

Besoins : ces escargots ne sont pas exigeants, c'est pourquoi ils sont recommandés aux aquariophiles débutants ; il convient toutefois de noter que dans un aquarium ouvert, l'escargot peut tout simplement sortir du bac.

Fonction principale dans l'aquarium : tous les escargots mentionnés ci-dessus sont parfaits contre les algues dans l'aquarium. Ils atteignent des endroits inaccessibles au propriétaire et aux poissons et les débarrassent des algues ; leurs algues préférées sont les algues vertes, les algues rouges et les diatomées. Chacun d'eux remplit la même fonction, mais selon nous, le meilleur choix reste l'escargot clinthon corona, car il est le plus petit des trois présentés, ce qui le rend plus efficace pour manger les algues.

Pour finir, un petit conseil pratique sur le choix d'une équipe de nettoyage, tiré de notre expérience de terrain. La majorité des aquariophiles choisissent le célèbre « mangeur d'algues siamois » comme poisson nettoyeur, en se fiant à son nom. Nous souhaitons toutefois attirer votre attention sur le fait que, durant leurs premiers mois de vie, avant d'atteindre 4 à 7 cm, ces poissons se nourrissent principalement d'algues et en sont effectivement de très bons consommateurs. Mais en grandissant, ils perdent leur intérêt pour les algues et, comme la plupart des poissons, préfèrent les racines, ou plus précisément les composés humiques qu'elles contiennent. De plus, ces poissons atteignent une taille assez importante, le plus souvent 13 cm, mais certains individus dépassent 30 cm ; nous vous suggérons donc de suivre notre conseil et de choisir l'Otocinclus plutôt que le célèbre « mangeur d'algues ».

Pour garantir l'équilibre de votre aquarium et contrôler le niveau d'algues sans vous soucier des fluctuations des paramètres de l'eau, il est utile d'introduire dans le bac plusieurs espèces de poissons, de crevettes (par exemple la crevette Amano, la crevette de feu), ou d'escargots (par exemple les escargots nérites) décrites plus haut dans l'article. Pour une harmonie totale de l'aquarium, il ne suffit pas d'avoir un éclairage puissant, un bon substrat ou une filtration efficace : les poissons sont eux aussi essentiels, car ils ont un impact considérable sur le fonctionnement de l'ensemble de l'aquarium. Alors, si vous ne possédez encore aucune des espèces décrites dans cet article et que vous rencontrez des difficultés à faire fonctionner votre bac, n'hésitez pas à faire appel à une « équipe de nettoyage » dès que possible.