Aperçu des engrais dans un aquarium planté

Les plantes ont besoin de lumière, d'air et de nourriture pour survivre et s'épanouir. Les débutants dans le hobby de l'aquarium planté se concentrent sur les deux premiers éléments, pensant qu'il s'agit là d'un des concepts plus avancés qu'ils devront aborder plus tard. Ils se renseignent sur les types et l'intensité lumineuse, injectent du dioxyde de carbone dans le bac planté, mais ils étudient rarement la complexité de tous les nutriments dont leurs plantes aquatiques ont besoin, et il est probable qu'ils ne s'y intéresseront qu'après avoir déjà connu une forme de carence nutritionnelle mettant leur bac en péril. Cela peut sembler beaucoup à assimiler, mais il ne faut que du bon sens pour commencer à le comprendre.

Commençons par comprendre que tout organisme vivant a besoin de nourriture. Cet article abordera ensuite les nutriments dont vos plantes aquatiques ont besoin.

Les engrais pour plantes se classent en général en 2 catégories : les macro- et les micro-nutriments.

Macro-nutriments

Les macro-nutriments, également désignés par le sigle N-P-K (azote, phosphore, potassium), sont consommés en grande quantité par les plantes aquatiques. On peut les comparer aux glucides et aux protéines de notre alimentation. Ils sont nécessaires à la croissance des plantes. Les aquariophiles voudront appliquer ces nutriments régulièrement, environ une heure avant l'allumage de l'éclairage.

Micro-nutriments

Les micro-engrais pour aquarium se composent de différents minéraux dont les plantes ont besoin en petites quantités pour certaines fonctions. Le fer, le calcium, le magnésium, le bore et certains autres oligo-éléments sont en effet nécessaires pour maintenir la plante en bonne santé. Ces oligo-éléments sont en quelque sorte les vitamines et minéraux du monde végétal. Contrairement aux macro-nutriments, il est préférable d'appliquer ces nutriments après l'extinction de l'éclairage.

Comment choisir les meilleurs engrais pour plantes d'aquarium ?

Le meilleur produit fertilisant doit confirmer la présence de ces éléments et indiquer la quantité de chacun d'eux. Ne faites pas confiance à une marque qui ne divulgue pas cette information. Tout comme lorsqu'on achète de la nourriture au supermarché, il faut savoir de quoi c'est fait et en quelle quantité.

Azote

Les plantes ont besoin de beaucoup d'azote. C'est le principal aliment de toute plante aquatique. L'azote est essentiel à la production de nouvelle croissance végétale. Un bac disposant d'un apport suffisant en azote se reconnaît à des feuilles vives, vertes et saines, ainsi qu'à une croissance très rapide des plantes. L'azote, sous forme de nitrates et en tant que produit final du cycle de l'azote, est produit dans un aquarium sain et bien cyclé ; il faut donc examiner attentivement la quantité d'azote à apporter à l'aquarium. Dans un bac fortement peuplé, peu voire aucun complément ne sera probablement nécessaire, car une carence en azote est peu probable. C'est pour cette raison que la plupart des flacons d'engrais formulés pour l'aquarium planté n'en contiennent qu'un très faible pourcentage, voire aucun.

Phosphore

L'azote et le phosphore sont presque toujours présents dans un bac bien cyclé. Ils sont introduits dans le bac essentiellement par la nourriture donnée à la faune de l'aquarium. Le phosphore est vital pour la génération cellulaire des plantes et leur santé globale, mais, comme pour l'azote, il faut examiner attentivement s'il est nécessaire d'introduire ce composé dans le bac planté. Le bac en contiendra de toute façon. L'apparition d'une zone de feuillage vert très foncé et rabougri est un signe que le bac manque de ce nutriment. Un faible taux de croissance des plantes en est un autre.

Potassium

Le potassium est essentiel à la capacité des plantes à réguler l'eau et certains nutriments. C'est sur cet apport que se concentrent la plupart des produits fertilisants pour plantes d'aquarium, car il n'est généralement ni présent ni produit dans un aquarium planté. Un aquarium disposant d'un apport suffisant en potassium et en phosphore se reconnaît au développement de racines très saines chez les plantes. Certaines plantes à tige peuvent même développer des racines au milieu de leur tige, loin du substrat. Contrairement à l'azote et au phosphore, un excès de potassium dans la colonne d'eau n'est pas connu pour déclencher la prolifération d'algues, mais il causera certainement d'autres problèmes. Le jaunissement ou le brunissement des bords des feuilles est un signe de carence en potassium. Un ralentissement de la croissance peut également être observé.

Fer

De tous les micro-nutriments, le fer est l'un des plus essentiels. Certaines marques vont même jusqu'à proposer un flacon séparé d'engrais riche en fer. Le fer joue un rôle important dans la synthèse de la chlorophylle. Ce nutriment est responsable des couleurs saines d'un aquarium planté et il est indispensable dans le bac de style hollandais. Le fer se présente sous de nombreuses formes. La forme que les plantes peuvent utiliser est le Fe2, généralement fourni sous forme de sulfate ferreux. Les plantes n'en ont pas besoin en grande quantité, mais elles en ont besoin. Les symptômes d'une carence en fer sont un manque de pigments ou de coloration sur les nouvelles feuilles, leur donnant un aspect jaunâtre. Des nervures vertes bien visibles sur des feuilles anciennes pâles peuvent également être observées.

Calcium et magnésium

Ces éléments, une fois dissous dans l'eau, sont ce qui rend l'eau de l'aquarium dure. Ces nutriments se trouvent généralement dans l'eau du robinet, sauf si celle-ci est localement trop douce, ce qui est rare. À titre pratique, il suffit de surveiller le TDS (Total des Solides Dissous) de l'eau. S'il devient trop bas, l'eau du bac est trop douce et un apport en calcium et magnésium est alors nécessaire. Si le TDS est trop élevé, l'aquariophile devra peut-être y mélanger de l'eau douce pour ramener les niveaux à la normale. La plupart des aquariophiles n'ont toutefois pas besoin de complémenter cela dans l'aquarium planté. Une nouvelle croissance déformée est un signe certain de carence en calcium, tandis qu'une carence en magnésium présente des symptômes similaires à ceux d'une carence en fer. Les feuilles deviennent chlorotiques, prenant un aspect jaunâtre avec des nervures plus foncées. Ces symptômes apparaissent souvent ensemble.

Autres micro-nutriments

Parmi les autres micro-nutriments à noter figurent le bore, le manganèse, le molybdène et le zinc. Ces éléments sont généralement fournis sous forme de flacon d'engrais « tout-en-un ». Bien qu'administrés à petites doses, ces micro-nutriments restent essentiels à la survie des plantes et à la nutrition générale des plantes aquatiques.

Comment doser les micro- et macro-nutriments ?

Il existe plusieurs façons de fertiliser un aquarium planté. Un engrais général équilibré est une option de fertilisation idéale pour les débutants dans le hobby aquariophile, car il ne nécessite pas de calculer les proportions de nutriments spécifiques. Avec l'expérience acquise, vous pouvez commencer à complémenter séparément les macro- et micro-nutriments sous forme d'engrais liquides. L'utilisation de ces engrais liquides permet un meilleur contrôle de la croissance des espèces les plus exigeantes. Ces engrais liquides permettent également de cultiver des plantes aux teintes brunes et rouges. Pour une coloration complète, ces plantes peuvent nécessiter des quantités plus importantes de nutriments ou une régulation de la disponibilité de chaque nutriment.

Fertiliser au dioxyde de carbone

La fertilisation au dioxyde de carbone est particulièrement recommandée dans les bacs à forte luminosité. Son utilisation dans un aquarium faiblement éclairé est toutefois également bénéfique. Pourquoi ? Toutes les plantes ont besoin de dioxyde de carbone pour réaliser la photosynthèse. Dans les bacs à forte luminosité, les plantes sont davantage stimulées pour absorber le CO2 présent dans la colonne d'eau. De nombreuses plantes sont même considérées comme impossibles à cultiver dans un bac planté sans injection de CO2, par exemple l'eriocaulon cinereum. Dans la nature, le CO2 se trouve généralement dans l'eau en grande quantité, provenant de gisements souterrains de ce gaz et de la décomposition de divers composés organiques. Lisez cet article pour en savoir plus. Dans les aquariums, il n'y a pas autant de CO2, si bien que fertiliser avec cet élément est très utile pour la croissance des plantes. Le CO2 est également très bénéfique pour les plantes à croissance lente, car il les stimule à pousser plus vite. De plus, cet engrais végétal a un effet très positif sur la santé et la coloration des plantes. Si vous n'avez pas encore essayé le CO2, jetez un œil à notre article détaillé sur comment installer un aquarium enrichi en CO2 . Nous sommes certains qu'après avoir installé un tel aquarium, vous constaterez des différences évidentes dans l'apparence de vos plantes.

Résumé

Il est important de noter qu'un surdosage en nutriments est tout aussi problématique qu'une carence. Ce n'est pas l'un de ces cas où la formule « moins, c'est plus » s'applique. Lisez les instructions figurant sur l'étiquette. Observez vos plantes quotidiennement. Familiarisez-vous avec les besoins de vos plantes et ne leur apportez pas plus de nutriments que nécessaire, sous peine de nuire à vos plantes aquatiques. Nous espérons vivement que cet article vous aidera à gérer les carences nutritionnelles à l'avenir !