Diffuseur CO2 : Inline ou interne, et comment choisir

Un diffuseur CO2 fractionne le gaz sous pression en une fine brume, qui se dissout dans l'eau au lieu de s'échapper à la surface. Un diffuseur Inline se place hors de l'aquarium, sur le tuyau de sortie d'un filtre externe ; un diffuseur interne se fixe à l'intérieur de la cuve. Les deux fonctionnent selon le même principe. Le choix dépend du filtre que vous utilisez et de la quantité de matériel que vous acceptez de voir.

Qu'est-ce qu'un diffuseur CO2 et quelle différence entre Inline et interne ?

Le CO2 sous pression quitte la bouteille sous forme de gaz, et tout gaz qui atteint la surface en grosse bulle est du gaz que les plantes n'utiliseront jamais. Le diffuseur le fait d'abord passer à travers une membrane céramique poreuse, qui le fractionne en une brume assez fine pour rester dans l'eau le temps de se dissoudre. Tout le reste - Inline ou interne, verre, acrylique ou métal - relève de l'endroit où cela se produit et de ce que cela exige de votre installation.

Comment fonctionne un diffuseur CO2

Le gaz arrive sous pression, rencontre la céramique et ressort de l'autre côté en brume. Cela ne se produit qu'au-dessus de la pression de travail minimale de la membrane, 30psi ; en dessous, la céramique reste fermée et vous obtenez des bulles au compte-bulles sans rien dans l'aquarium. La membrane est une pièce d'usure sur tous les types : elle s'encrasse lentement, elle se nettoie et finit par être remplacée.

Inline : hors de l'aquarium, sur le tuyau du filtre

Un diffuseur Inline s'installe sur le tuyau de sortie d'un filtre externe : la brume rejoint ainsi l'eau qui retourne vers l'aquarium et le débit du filtre la répartit dans toute la cuve. Rien n'apparaît au-dessus du verre ; l'appareil reste dans le meuble, avec le filtre. Il existe en tailles adaptées aux tuyaux de filtre courants : 12/16 (ID/OD) ou 16/22 (ID/OD), c'est donc le tuyau que vous possédez déjà qui détermine le modèle qui convient.

Interne : dans l'aquarium, sur la vitre

Un diffuseur interne se fixe dans l'aquarium sur une ventouse, et la brume s'élève de l'endroit où vous le placez. Il fonctionne avec n'importe quel filtre et vous le voyez travailler : un coup d'œil suffit pour savoir s'il produit toujours de la brume. La plupart des diffuseurs internes existent en tailles calées sur le volume d'eau, en dessous ou au-dessus de 150L, c'est donc l'aquarium qui décide du modèle à acheter.

Diffuseur CO2 Inline ou interne : le comparatif

La plupart des gens tranchent sur une seule ligne du tableau ci-dessous, pas sur toutes : le plus souvent le filtre qu'ils possèdent déjà, ou la quantité de matériel qu'ils acceptent de voir dans leur aquascape. Lisez-le dans cet esprit.

Notez ce qu'aucune des deux colonnes ne prétend. Aucun diffuseur ne dose le gaz. La dose se règle au détendeur et au compte-bulles, puis se vérifie dans l'eau avec un drop checker : les deux types ne diffèrent donc pas par la quantité de CO2 qu'ils peuvent délivrer, mais seulement par l'endroit où il entre, le matériel qu'il réclame et ce que coûte son entretien.

Quel diffuseur CO2 convient à votre filtre et à votre aquarium ?

Commencez par le filtre. C'est la seule contrainte que vous ne pourrez pas contourner.

Vous utilisez un filtre externe

Les deux types conviennent alors, et le diffuseur Inline est en général le plus pertinent : il garde le matériel hors de l'aquarium et la brume entre avec le retour d'eau. Vérifiez d'abord le diamètre du tuyau. Un modèle Inline est vendu pour une taille de tuyau précise - 12/16 ID/OD ou 16/22 ID/OD, et le raccord doit être étanche sur le tuyau de votre filtre. En cas de doute, mesurez le tuyau plutôt que de le deviner d'après le nom du modèle de filtre.

Vous utilisez un filtre interne, ou pas de filtre externe du tout

Le diffuseur interne est alors la solution, faute de tuyau de sortie dans lequel l'intercaler. Fixez-le bas, et du côté où le courant emmènera la brume à travers les plantations plutôt que droit vers un angle. Choisissez la taille d'après le volume d'eau de l'aquarium - petit modèle pour les cuves en dessous de 150 litres, grand modèle au-dessus de 150 litres, et non d'après ce qui rend bien sur la photo.

Vous ne voulez rien voir dans l'aquascape

Seul un modèle Inline disparaît complètement, puisque tout se trouve dans le meuble. Un diffuseur interne peut se glisser derrière le hardscape ou un massif de plantes à tiges, à l'opposé de la vitre d'observation : le corps de l'appareil est alors caché, mais la brume elle-même fait toujours partie du tableau. Certains aquascapeurs aiment cela, d'autres non.

Ce qu'il faut à un diffuseur CO2 pour fonctionner : pression, tuyau et détendeur

Le diffuseur est le dernier élément de la ligne et il ne vaut que ce que vaut ce qui l'alimente. Trois choses en décident, et aucune n'est le diffuseur.

La pression de travail

Chaque céramique a une pression de travail minimale de 30 psi en dessous de laquelle elle ne produit pas de brume, les diffuseurs CO2Art donnant leur meilleur à 40-50 psi. Un détendeur incapable de tenir cette pression vous donne un compte-bulles qui égrène ses bulles et un aquarium qui ne reçoit rien. Un détendeur à double étage maintient sa pression de sortie stable à mesure que la bouteille se vide, et c'est ce qui garde une brume égale d'une bouteille pleine à une bouteille vide. Laissez quelques minutes à la pression pour monter après l'ouverture de l'électrovanne avant de juger.

Un tuyau résistant au CO2, jamais de silicone

Utilisez un tuyau vendu comme résistant au CO2. Le gaz traverse les parois en silicone : le compte-bulles affiche alors une dose que l'aquarium ne reçoit jamais, et la ligne durcit et se fend avec le temps. Installez aussi un clapet anti-retour entre le diffuseur et le détendeur, pour que l'eau ne puisse pas remonter par siphonnage dans la ligne quand le gaz se coupe la nuit.

Le compte-bulles : de l'eau, rien d'autre

Remplissez le compte-bulles avec de l'eau. Les liquides spéciaux et les huiles descendent dans la ligne et enrobent la céramique, et c'est la raison la plus fréquente pour laquelle un diffuseur neuf cesse tôt de produire de la brume. Si de l'huile est déjà passée dans la ligne, prévoyez de nettoyer ou de remplacer la membrane plutôt que d'augmenter le gaz pour compenser.

Comment savoir si le diffuseur CO2 fonctionne ?

Cela ne se lit pas sur le diffuseur. Cela se lit dans le drop checker et sur les plantes.

Ce que le compte-bulles vous dit, et ce qu'il ne dit pas

Le compte-bulles montre ce qui sort du détendeur, pas ce qui se dissout. Cela compte surtout avec un modèle Inline, où la brume est cachée dans le tuyau et où le compte-bulles est souvent la seule chose en mouvement que vous puissiez voir. Voyez-le comme un contrôle de répétabilité : le même comptage aujourd'hui qu'hier signifie que la dose n'a pas dérivé.

Lire un drop checker

Un drop checker se suspend dans l'aquarium et change de couleur selon le gaz dissous, et c'est le seul test qui vaut également pour les deux types de diffuseur. Laissez-lui du temps - il suit l'eau avec plusieurs heures de retard, pas quelques minutes - et lisez-le chaque jour au même moment de la photopériode. Une lecture faite peu après l'allumage ne dit presque rien.

Ce que montrent les plantes

La confirmation lente, c'est la croissance : des feuilles nouvelles qui sortent à pleine taille et du perlage en fin de photopériode. Un changement brusque de l'un ou de l'autre, sans rien avoir modifié par ailleurs, mérite un coup d'œil au diffuseur avant de toucher à la dose. Vue du côté des plantes, une céramique encrassée et une bouteille vide se ressemblent trait pour trait.

Nettoyage et entretien : ce qui se passe mal sur chacun

Les deux types s'encrassent. Ils diffèrent par la fréquence et par la visibilité, mais tous deux réclament un nettoyage régulier.

Nettoyer un diffuseur Inline

Quand il finit par s'encrasser, le travail est plus lourd : il faut arrêter le filtre, ouvrir le tuyau et démonter l'appareil. Prévoyez-le dans un entretien de filtre plutôt que d'en faire une tâche à part, et vérifiez qu'aucun raccord ne goutte quand le débit reprend.

Nettoyer un diffuseur interne

Il vit dans l'eau : le calcaire et les algues s'accumulent sur la céramique et son nettoyage relève de la routine, pas de la surprise. La contrepartie, c'est l'accès : il se retire de son support en quelques secondes, se nettoie et revient en place sans toucher au filtre. Faites-le tremper dans une solution d'eau de Javel et d'eau (proportion 1:3) et rincez-le bien avant de le remettre dans l'aquarium.

Quand remplacer la membrane céramique

L'encrassement ne se manifeste pas de la même façon sur les deux types. Dans l'aquarium, vous voyez la brume s'appauvrir ; en Inline, vous voyez la pression grimper sans rien de visible pour l'expliquer. Dans les deux cas, lorsqu'un nettoyage ne rend plus la brume, remplacez la membrane. Augmenter le débit de bulles pour forcer le gaz à travers une céramique bouchée gaspille du CO2 et met de la pression là où elle n'a rien à faire.

Alors, quel diffuseur CO2 acheter ?

Il n'y a pas de type supérieur, seulement celui qui convient le mieux à l'aquarium que vous avez.

Si vous hésitez encore, achetez pour le filtre que vous utilisez aujourd'hui, pas pour celui que vous achèterez peut-être plus tard. Les deux diffuseurs suivent vers un nouvel aquarium ; un raccord qui ne correspond pas à votre tuyau, non.

• Vous utilisez déjà un filtre externe et vous voulez un aquascape dégagé : posez un diffuseur Inline, et vérifiez la taille du tuyau avant de commander.
• Votre filtre est interne ou suspendu, ou vous préférez voir l'appareil travailler et le sortir pour le nettoyer : prenez un diffuseur interne, à la taille du volume de votre aquarium.
• Vous achetez toute la ligne d'un coup : un système complet associe un détendeur, un tuyau et un diffuseur déjà accordés sur la pression de travail, ce qui écarte l'erreur qui coûte cher à découvrir plus tard.
• Quel que soit votre choix, prévoyez au budget un tuyau résistant au CO2, un clapet anti-retour et un drop checker. Ce sont eux qui rendent la dose sûre et lisible, ce ne sont pas des options.

Questions fréquentes

Un diffuseur CO2 Inline est-il meilleur qu'un diffuseur interne ?

Aucun des deux ne dissout le gaz selon un principe différent ; tous deux le font passer à travers une membrane céramique. Le modèle Inline garde le matériel hors de l'aquascape mais exige un filtre externe, tandis que le modèle interne fonctionne avec n'importe quel filtre et se contrôle et se nettoie plus facilement.

Peut-on utiliser un diffuseur CO2 Inline sans filtre externe ?

Non. Un diffuseur Inline s'intercale sur le tuyau de sortie d'un filtre externe : il faut donc un tuyau dans lequel l'installer. Avec un filtre interne ou suspendu, utilisez plutôt un diffuseur interne.

Un diffuseur CO2 exige-t-il un détendeur particulier ?

Il lui faut un détendeur capable de tenir sans fléchir la pression de travail minimale du diffuseur, 30 psi. En dessous, la céramique ne produit pas de brume et vous voyez des bulles au compte-bulles sans que rien n'arrive dans l'aquarium. Vérifiez la valeur indiquée sur le diffuseur avant de les associer.

Peut-on utiliser un tuyau en silicone avec un diffuseur CO2 ?

Non. Le gaz traverse les parois en silicone : le compte-bulles affiche une dose que l'aquarium ne reçoit jamais et la ligne se dégrade avec le temps. Utilisez un tuyau vendu comme résistant au CO2, avec un clapet anti-retour entre le diffuseur et le détendeur.

À quelle fréquence nettoyer un diffuseur CO2 ?

Nettoyez un diffuseur interne dès que la brume s'appauvrit visiblement, puisqu'il séjourne dans l'eau de l'aquarium et se charge de calcaire et d'algues. Un modèle Inline tient beaucoup plus longtemps entre deux nettoyages. Quand le nettoyage ne rend plus la brume, remplacez la membrane céramique.

Vous avez décidé par quel chemin la brume doit atteindre vos plantes ? Choisissez le diffuseur qui correspond à votre filtre, ou prenez un système complet qui accorde déjà le détendeur, le tuyau et le diffuseur sur la pression de travail.

Sources

• Aquarocks Colorado

• La page produit de chaque diffuseur comparé (nos propres fiches)