Aquascaping - Disposer roches, bois et plantes de façon réfléchie et agréable à l'œil

Pour la plupart d'entre nous, notre première expérience avec des plantes aquatiques vivantes concerne souvent des espèces robustes comme l'Anubias, l'Amazon Sword et la Vallisneria. Depuis de nombreuses années, les aquariophiles créent des aquariums plantés à l'aspect sain avec des niveaux de lumière plus faibles et le bon équilibre en micronutriments. C'est idéal pour les plantes qui n'ont pas besoin de beaucoup d'énergie pour pousser. Avec le bon niveau d'entretien et une bonne compréhension des besoins des plantes en matière de nutriments, on peut vraiment créer et entretenir de luxuriants jardins subaquatiques verdoyants.

Avec l'arrivée des éclairages LED haute puissance, il est désormais possible de faire pousser des plantes délicates aux couleurs vives qui étaient impensables il y a quelques années. L'Alternanthera reineckii Mini, avec ses feuilles rouge vif et son port compact et touffu, est souvent utilisée pour créer de luxuriants tapis denses sur le substrat. Faire pousser une plante comme celle-ci peut s'avérer délicat. La lumière doit pénétrer suffisamment profondément pour atteindre les feuilles, c'est pourquoi tant d'aquascapers utilisent des éclairages LED.

Lorsque vous fournissez à vos plantes aquatiques des éclairages plus puissants, il faut prendre en compte que cette lumière supplémentaire accélère le processus appelé photosynthèse. Nos plantes aquatiques utilisent la lumière fournie pour convertir le dioxyde de carbone en une source d'énergie glucidique sucrée qui leur permet de pousser. Pour faire pousser ces plantes aquatiques, il est donc nécessaire de leur offrir le meilleur environnement possible. Lorsque cet équilibre entre lumière, dioxyde de carbone et nutriments est atteint, l'environnement parfait est créé et le résultat est magnifique.

Lorsque nous avons commencé à faire pousser des plantes aquatiques, beaucoup d'entre nous construisaient leurs propres réacteurs à base de sucre, de levure et d'eau. C'est encore une méthode répandue pour fournir du CO2 aux plantes d'aquarium les moins exigeantes dans les petits aquariums.

Pour les grands aquariums équipés d'éclairages LED haute puissance, c'est l'injection de CO2 sous pression qui offre aux aquascapers une source de CO2 précise et fiable. L'utilisation du matériel adapté permet à l'aquascaper de fournir la quantité exacte de CO2 pour ses plantes afin de garantir la création de l'environnement parfait, tant pour les plantes que pour les poissons. L'injection de CO2 haute pression se compose de quatre éléments.

Régulateur de CO2

L'injection de CO2 dans votre aquarium doit être contrôlée. Trop peu et elle n'aura aucun effet, trop et elle peut avoir un effet dévastateur sur les habitants de votre aquarium. Pour obtenir un apport de CO2 stable et fiable pour les plantes de votre aquarium, on utilise des régulateurs. Cet équipement essentiel se fixe sur la bouteille de CO2 et permet à l'aquascaper de régler le débit de CO2 qui se dirige vers l'aquarium. Sans le régulateur, le CO2 sous pression ne peut pas être délivré.

Choisir un régulateur équipé d'un solénoïde permet un contrôle encore plus poussé de l'apport de CO2. Le solénoïde donne à l'aquascaper la possibilité de définir une durée de fonctionnement pour le régulateur en le raccordant à une prise programmable classique. En réglant le régulateur pour qu'il commence à fonctionner 1 heure avant l'allumage de l'éclairage de l'aquarium, on garantit une bonne accumulation de CO2 dans l'aquarium dès que la lumière s'allume. Le processus de photosynthèse ne peut se produire que lorsque la lumière est allumée, c'est pourquoi le CO2 doit être coupé environ 1 heure avant l'extinction de la lumière. En créant cette période marche/arrêt, vous offrez à vos plantes l'apport maximal pendant la période optimale de la journée. Cela agit également comme une mesure de sécurité pour garantir que les habitants de votre aquarium ne soient pas exposés à un excès de CO2 non utilisé dans l'aquarium.

Compteur de bulles

Le rôle de cet accessoire simple est d'indiquer la vitesse du CO2 lorsqu'il transite par le régulateur jusqu'à l'aquarium. Les compteurs de bulles permettent à l'aquascaper d'estimer visuellement le débit en comptant les bulles. En remplissant partiellement la chambre d'eau, le CO2 la traverse et crée des bulles. Plus il y a de bulles, plus il y a de CO2.

Diffuseur de CO2

Pour décomposer le CO2 et permettre son absorption efficace, il est nécessaire d'utiliser un diffuseur adapté. Selon la configuration de l'aquarium et le choix de l'aquascaper, le diffuseur peut être placé à l'intérieur de l'aquarium ou raccordé à un filtre externe situé à l'extérieur de l'aquarium. Le CO2, après avoir quitté le régulateur et transité par le compteur de bulles, entre dans le diffuseur, puis traverse l'élément poreux et se transforme en minuscules bulles. Ces minuscules bulles sont libérées dans l'aquarium et sont ensuite absorbées par les plantes de l'aquarium.

Drop checker

Pour maintenir un niveau de CO2 efficace tout en garantissant la sécurité des habitants de votre aquarium, il est important de pouvoir vérifier non seulement que vous injectez la bonne quantité, mais aussi qu'elle se dissout efficacement et se répartit correctement. Un moyen simple d'y parvenir est d'installer un drop checker à l'intérieur de l'aquarium, du côté opposé au diffuseur. Il mesurera ainsi le niveau de CO2 dissous dans l'eau. Le fonctionnement de ces petits dispositifs est plutôt ingénieux. Ils sont conçus de telle sorte qu'une fois la solution indicatrice ajoutée et le drop checker installé dans l'aquarium, une petite poche d'air reste piégée entre l'eau de l'aquarium et la solution indicatrice. Dans cet espace, le CO2 s'échappe de l'eau de l'aquarium et se dirige vers la chambre contenant la solution indicatrice. Ce CO2 commence alors à réagir avec la solution et change de couleur selon le niveau de CO2 présent. En général, en l'espace de deux heures, vous pouvez vérifier si vos niveaux de CO2 sont suffisants pour la croissance des plantes tout en restant à un niveau sûr pour les habitants de votre aquarium. Une solution de couleur verte signifie que vous avez atteint le niveau de CO2 le plus efficace, tandis qu'une solution bleue indique un manque de CO2 et une solution jaune indique un excès de CO2.

Prendre le temps de comprendre l'importance du dioxyde de carbone dans le cycle de vie d'une plante est essentiel, mais en aquascaping, ce n'est qu'une partie du puzzle. Savoir ce dont vos plantes d'aquarium ont besoin pour pousser est une chose ; savoir comment elles poussent et se nourrissent en est une autre, tout aussi importante à comprendre. Se renseigner sur chaque plante individuellement et sur ses besoins est tout aussi important que de se renseigner sur les besoins des habitants de votre aquarium.

Il existe des plantes touffues, des plantes hautes, des plantes basses et tout ce qui se trouve entre les deux. Certaines plantes aiment être enracinées dans un substrat riche en nutriments, tandis que d'autres préfèrent être fixées sur des roches ou du bois. Connaître ces détails joue un rôle tout aussi important dans votre réussite que d'offrir le parfait équilibre de lumière et de CO2.

Autrefois, un tel savoir était rare. Seuls les membres les plus passionnés de la communauté aquariophile possédaient les aquariums les plus luxuriants. Aujourd'hui, l'aquariophile moderne, ou « aquascaper », est quelque peu gâté par le rapprochement entre l'aquariophilie et internet. Il suffit de taper le nom d'une plante dans un moteur de recherche pour obtenir en abondance des fiches d'entretien et des profils de plantes. L'aquascaper d'aujourd'hui a tout ce qu'il lui faut pour créer la parfaite œuvre d'art subaquatique - seule sa propre créativité le limite.