5 plantes flottantes que vous pouvez utiliser dans votre aquarium

Chiffres clés

• Flowgrow indique la tolérance en température de chaque plante sur une échelle de 0 à 35 °C : vous pouvez donc vérifier si une espèce flottante convient à un bac non chauffé ou à un bac tropical avant de l'acheter. (FlowGrow)
• La même base de données trie aussi les plantes selon la chimie de l'eau : elle couvre des pH de 4 à 9 et une dureté carbonatée de 0 à 30 °dKH, ce qui englobe aussi bien l'eau du robinet douce que l'eau dure. (FlowGrow)

Les plantes flottantes d'aquarium poussent à la surface de l'eau, leurs racines pendant librement sous elle. Elles puisent leurs nutriments dans l'eau et, là où leurs feuilles émergent, le CO2 directement dans l'air. Les aquariophiles s'en servent pour ombrager les bacs trop éclairés, abriter les alevins et absorber les nitrates. Les espèces les plus courantes sont la lentille d'eau, la laitue d'eau, la fougère flottante, la riccia flottante et le limnobium.

Dernière mise à jour : 26 octobre 2026

Il arrive que l'éclairage de l'aquarium soit trop puissant et qu'il faille le tamiser. C'est tout bénéfice pour les poissons — du moins pour les espèces qui apprécient peu la lumière. Dans ce cas (et pas seulement), les plantes flottantes font parfaitement l'affaire. Quelles espèces choisir ? Voici la liste des 5 plantes flottantes les plus recommandées par les experts CO2Art.

Comment agencer les plantes flottantes ?

Outre la fonction évoquée plus haut, les plantes qui flottent sur le miroir de l'eau élargissent les possibilités d'aménagement. Un bac légèrement ombragé, verdoyant en surface, paraît plus naturel. Ces plantes luttent aussi indirectement contre les algues. Elles servent de cachettes aux petits poissons, et parfois même de « plateformes » pour la construction des nids. Attention toutefois : les plantes flottantes poussent à l'excès. Elles peuvent aussi brûler, c'est pourquoi il vaut mieux remplir le bac un peu moins haut que d'habitude. Si possible, il est également conseillé de choisir un éclairage qui ne surchauffe pas l'air entre le couvercle et la surface de l'eau. La liste des espèces flottantes utilisables en aquarium est plus courte que celle des plantes classiques, plantées dans le sol ou fixées sur un support permanent. Vous pouvez néanmoins tenter un agencement intéressant. Mieux vaut ici ne pas multiplier les variétés : pas plus de 1 à 2 espèces en surface.

Les plantes flottantes d'aquarium

La lentille d'eau (Lemna minor) est l'une des plantes flottantes les plus populaires, utilisée en aquariophilie depuis les débuts du loisir. Chaque individu mesure 3-5 mm de large. Le limbe est formé de plusieurs feuilles miniatures. En son centre part une racine, qui assure non seulement l'absorption des nutriments, mais aussi la flottaison stable de la plante en surface. Il arrive que la lentille d'eau fleurisse, mais c'est rare. L'espèce prospère dans une large plage de températures (15-33 °C) et convient donc aussi bien aux bacs d'eau froide qu'aux aquariums tropicaux. Elle se distingue par sa croissance rapide : il faut la surveiller en permanence. Ses besoins en lumière sont assez élevés. Elle absorbe efficacement les nitrates. Elle peut servir de nourriture aux poissons herbivores.

La laitue d'eau (Pistia Stratiotes) doit son nom à son allure remarquable ; on l'appelle aussi laitue du Nil, d'après son origine. Elle atteint 10 cm. Elle produit des feuilles charnues, duveteuses, vert clair, réunies en rosettes caractéristiques. Ses racines sont fines, mais longues et denses. Elles ont elles aussi une grande valeur décorative. En même temps, elles offrent aux alevins une cachette idéale et sûre. La plante peut fleurir : les fleurs sont minuscules, jaunes, portées par une tige florale. La laitue d'eau est une espèce expansive et invasive (sa culture est interdite dans certaines régions du monde). En aquarium, elle est inoffensive pour une raison simple : elle ne sortira pas de ses limites. L'entretien ressemble à celui de la lentille d'eau — il faut de temps en temps en retirer une partie. Elle pousse mieux à la chaleur (température optimale de 25-27 °C). Elle se comporte bien en eau douce comme en eau dure. Elle apprécie une atmosphère humide, mais craint l'humidité qui se condense sur les feuilles. Les limbes peuvent alors être touchés par des maladies : ils jaunissent, brunissent et meurent.

La fougère flottante (Salvinia natans) est une fougère naturellement présente en Afrique, en Europe centrale, en Asie et en Amérique du Sud, mais introduite dans presque toutes les régions du monde. Comme la lentille d'eau, elle se cultive dans une large plage de températures (12-30 °C) et convient donc aussi aux bacs d'eau froide. Elle a un gros défaut : c'est une plante annuelle. En bac, elle décore donc surtout en été et meurt généralement en hiver. Les spores hivernent dans le substrat et remontent à la surface au printemps. La salvinia produit des feuilles aquatiques rondes ou elliptiques et des feuilles immergées qui ressemblent à des racines. Les feuilles portent de fins poils. La plante offre un bon abri aux poissons. Elle est assez exigeante : il faut la nourrir avec des engrais complets.

La riccia flottante (Riccia fluitans) est une hépatique que l'on peut cultiver de deux façons. La plante se fixe parfois au substrat ou aux éléments du décor (des racines, par exemple). En même temps, elle peut nager librement et flotter près de la surface. Elle forme des sphères ou des tapis caractéristiques, composés de petits thalles vert clair et collants. Certains poissons herbivores, omnivores ou simplement curieux peuvent la détruire. Elle tolère une large plage de températures (10-30 °C). Les touffes flottantes se portent bien dans un aquarium normalement éclairé. Celles que l'on place au fond demandent un éclairage intense. Elle aime les eaux douces. Elle débarrasse efficacement le bac de l'excès de nitrates et de phosphates. Elle sert d'abri aux alevins. Les poissons labyrinthidés s'en servent pour construire leurs nids. Attention à son expansion : un tapis de riccia flottante trop dense réduirait les échanges gazeux entre l'eau et l'air.

Le limnobium (Limnobium laevigatum) forme des rosettes de feuilles en cœur, jusqu'à 3 centimètres de diamètre. Si l'eau est assez riche en nutriments et l'éclairage suffisant, de nouvelles feuilles apparaissent à la surface de l'eau et au-dessus, et la couche peut atteindre 5 cm. Il développe de longues racines, qui offrent un bon abri aux poissons nains et aux autres poissons qui aiment se tenir entre les racines des plantes flottantes. La face inférieure du tapis formé par les plantes flottantes n'est pas décorative en aquarium, mais sans cet effet décoratif, impossible d'obtenir une croissance régulière toute l'année dans le bac. Le limnobium se cultive en aquarium tropical, à une température de 20 à 30 °C. En eau plus fraîche, sa croissance ralentit nettement. Il pousse un peu mieux en eau douce. Dureté de l'eau de 10-12 ° au maximum, le pH importe peu, pH 6,0-7,5. Il lui faut une couche d'air chaud et humide au-dessus de la surface de l'eau. Des changements d'eau réguliers sont souhaitables, mais la plante elle-même se sent mieux dans une eau ancienne.

En résumé, les plantes flottantes ne sont pas seulement un élément décoratif de l'aquarium planté : elles sont aussi utiles. N'oubliez pas que les différentes espèces de poissons ont des besoins en lumière différents et qu'avec des plantes flottantes, vous pouvez ombrager en partie votre aquarium pour améliorer la vie de ses habitants !

Les plantes flottantes de cette page en un coup d'œil

Questions fréquentes

Quelles plantes flottantes choisir pour un premier aquarium ?

La lentille d'eau, la laitue d'eau, la fougère flottante, la riccia flottante et le limnobium poussent toutes sans injection de CO2 et supportent une large plage de températures. Commencez par une ou deux espèces plutôt qu'un mélange : chacune s'étend vite, et éclaircir une surface encombrée est le principal travail qu'elles imposent.

Les plantes flottantes ont-elles besoin de sol ou de substrat ?

Non. Leurs racines pendent librement dans l'eau et y puisent les nutriments : les plantes flottantes se contentent donc d'un bac nu comme d'un bac planté. Le sol nutritif ou le substrat d'aquarium est là pour les plantes enracinées en dessous, et la terre de jardin n'a aucune utilité pour les flottantes.

Les plantes flottantes privent-elles de lumière les plantes du dessous ?

Oui, et c'est généralement pour cela qu'on les installe. Un tapis de surface adoucit un éclairage puissant pour les poissons et les plantes d'ombre, mais un gazon ou des plantes à tiges en dessous ralentiront et perdront leurs feuilles si la couverture se referme. Éclaircissez le tapis et laissez des zones d'eau libre.

Les plantes flottantes empêchent-elles les algues en aquarium ?

Elles aident, mais ne guérissent rien. Les flottantes à croissance rapide consomment les nitrates et les phosphates dont les algues se servent aussi, et leur ombre réduit la lumière qui atteint les vitres. En bac planté, les algues reviennent le plus souvent à un déséquilibre entre la lumière, le carbone et les nutriments.

Peut-on garder des plantes flottantes dans un bac avec injection de CO2 ?

Oui, et beaucoup d'aquariums plantés le font. Un tapis fermé ralentit les échanges en surface : laissez-en une partie dégagée, surveillez la couleur du drop checker et modifiez le débit de bulles par petits paliers. Les flottantes rapides consomment aussi des nutriments, donc les plantes du dessous ont besoin d'une fertilisation régulière.

Comment empêcher les plantes flottantes d'envahir la surface ?

Retirez-en une poignée à chaque changement d'eau et ne gardez que deux espèces. Un anneau flottant ou une boucle de tuyau à air tendue à une extrémité les maintient en place, et un couvercle qui retient un air chaud et humide au-dessus des feuilles les empêche de brûler sous la lampe.

Sources

• FlowGrow
• Aquarium Lesson
• Tropica
• FishKeeper

Les plantes flottantes sont le seul groupe de l'aquarium planté qui ne dépende pas d'une injection de CO2 : leurs feuilles se tiennent au niveau de la surface ou au-dessus et prennent leur carbone dans l'air. Les plantes à tiges, les gazons et les rosettes enracinés en dessous dépendent, eux, de ce qui est dissous dans l'eau, et une surface couverte d'un bord à l'autre ralentit les échanges qui font redescendre ce taux pendant la nuit. Gardez une partie de la surface dégagée et lisez la couleur du drop checker avant de toucher au débit de bulles. Voir le produit.